8 августа 1889 года американский изобретатель Альберт Маршалл получил первый патент на бытовой холодильник. Выглядело изобретение почти так же как современные аналоги и называлось «автоматический холодильный аппарат». В качестве хладагента в нем использовался аммиак.
Принцип получения искусственного холода за счет абсорбции аммиака придумал французский ученый Фердинанд Карре в 1858 году — это была первая абсорбционная холодильная машина. Однако об этом изобретении почему-то забыли на несколько десятилетий.
Альберт Маршалл смог довести технологию до коммерческого успеха. Он усовершенствовал разработку для компании Kelvinator Corp., которая наладила производство первых бытовых холодильников в 1914 году. Холодильные установки придумывали и раньше, но они не были настолько продуманными и автономными в работе.
В древности люди использовали пещеры, погреба, природный лёд и снег, кроличьи шкурки и опилки в целях теплоизоляции и сохранения свежести продуктов, но устройство, которое создаёт и поддерживает холод самостоятельно, возникло не так давно.
Учёные и промышленники с середины 19 века стали активно демонстрировать механизмы, напоминающие современные холодильники, соревнуясь в своей изобретательности. Первые холодильники были ориентированы в большей мере на промышленные предприятия, они тратили большое количество энергии, в качестве хладагентов использовались токсичные вещества, да и их покупку мог себе позволить не каждый заинтересованный.
Над разработкой более доступных и безопасных аналогов думали учёные всего света, в том числе Альберт Эйнштейн, но его холодильник так и не стал массово выпускаться из-за появления в 1930 году более популярных компрессорных холодильников, работающих на фреоне.
Несмотря на то что современные холодильники намного безопаснее и бесшумнее своих предшественников, главные принципы их работы были заложены в ранних прототипах. Холодильные машины работают по принципу теплового насоса – отнимают теплоту от охлаждаемого тела и с затратой энергии (механической, тепловой и т.д.) передают её охлаждающей среде (обычно воде или окружающему воздуху), имеющей более высокую температуру, чем охлаждаемое тело. Известны холодильники, которые работают на парокомпрессионных, абсорбционных, пароэжекторных и воздушно-расширительных системах. В парокомпрессионных, абсорбционных и пароэжекторных холодильниках для получения эффекта охлаждения используют кипение низкокипящих жидкостей. В воздушно-расширительных – охлаждение достигается за счёт расширения сжатого воздуха.
Благодаря изобретению холодильников наша жизнь стала намного проще и приятнее. Нет ничего лучше выпить прохладный напиток в жарких день, насладиться экзотическим фруктом, который преодолел тысячи километров и сохранил свои ценные свойства при транспортировке. Современные холодильники значительно «поумнели» по сравнению с их предшественниками. Владельцы наиболее новых экземпляров могут проверить содержимое холодильника через прозрачную дверцу или фотографию, которую для вас сделает встроенная камера и отправит на смартфон. Возможно, без этих и некоторых других функций мы не сможем представить свою жизнь, как и без некогда элитарных самих холодильников. А пока холодильник продолжает исправно выполнять свою главную функцию по охлаждению и остаётся надёжным хранителем воспоминаний после путешествий и добрых посланий своим домочадцам.
По материалам портала «Научная Россия»
