Древнеримский холодильный бизнес: торговля снегом и льдом в I веке н.э.

Уже I веке нашей эры в Риме снег и лёд были ходовым товаром. Их доставляли с горных вершин за сотни километров и продавали в специальных лавках. А в термополиях, предшественницах современных баров, подавали охлаждённые напитки. Правда, удовольствие было недешёвым: поэт Марциал жаловался, что цена на лёд порой превышала стоимость самого вина.

Настоящим законодателем «ледяной моды» стал император Нерон. В 62 году он устроил банкет, на котором гости впервые попробовали десерт из растолчённого льда, фруктов и мёда.

Римский историк Плиний Старший оставил любопытное свидетельство: император ввёл в моду особый метод охлаждения напитков. Вместо того чтобы бросать снег прямо в вино, рискуя испортить его вкус и получить расстройство желудка, Нерон приказал кипятить воду, разливать её в стеклянные сосуды и охлаждать в снегу. Это позволяло наслаждаться прохладным напитком без каких-либо опасений. Плиний называл это «открытием весьма тонким».

Снег для императорского стола добывали со склонов Апеннинских гор, Везувия и Этны, где он сохранялся даже летом. Затем его упаковывали в солому или сено, грузили на повозки и спускали с гор. Перевозили преимущественно ночью, когда температура воздуха ниже. Для доставки в столицу и другие крупные города использовали быстрые повозки и даже корабли.

Но ключевой задачей было не просто привезти лёд, а сохранить его на месяцы. Римляне строили глациарии, подземные хранилища с двойными стенами, заполненными теплоизоляционным материалом вроде опилок, или использовали естественные пещеры. В 2013 году близ швейцарского города Базеля археологи обнаружили одну из таких шахт-«холодильников» I века глубиной до 4 метров. Зимой её заполняли снегом и льдом, утрамбовывали слоями по 20–30 сантиметров, перекладывали соломой и закрывали. Такая конструкция позволяла поддерживать низкую температуру в течение всего лета.

Использовали лёд не только для еды и питья. Эксцентричный император Гелиогабал, правивший в 218–222 годах, приказал насыпать в саду огромные горы снега, чтобы ветер разносил прохладу. Это был, по сути, первый в истории опыт кондиционирования открытого пространства.

Римляне выстроили полноценную холодильную цепь: добыча, упаковка, транспортировка, хранение, продажа. С падением Западной Римской империи эти технологии пришли в упадок. И лишь несколько столетий спустя арабы, обосновавшиеся на Сицилии, заново открыли метод хранения снега в специальных ёмкостях.