Физики ЦЕРН впервые перевезли антиматерию на грузовике, сохранив температуру ниже 8,2 К

Исследователи из коллаборации BASE, работающей на ЦЕРН, впервые в мире успешно транспортировали антипротоны на грузовике. Сначала учёные накопили 92 антипротона в портативной криогенной ловушке Пеннинга BASE-STEP, затем отключили её от стационарного оборудования, загрузили на грузовик и провезли по территории главного комплекса лаборатории. После перевозки эксперимент был продолжен без потери антивещества.

Главная техническая сложность — необходимость сохранять сверхнизкие температуры на всём пути. Установка BASE-STEP весом 1000 кг оснащена сверхпроводящим магнитом, охлаждаемым жидким гелием. Во время транспортировки температура магнита удерживалась ниже 8,2 К — при превышении этого порога антипротоны исчезают из ловушки.

Этот эксперимент — лишь первый этап. Конечная цель проекта — доставлять антипротоны в другие европейские лаборатории, прежде всего в Университет Генриха Гейне в Дюссельдорфе (Германия). Для этого потребуется не менее восьми часов пути.

«Чтобы доставить антипротоны в нашу лабораторию в Дюссельдорфе, потребуется не менее восьми часов. Это означает, что мы должны поддерживать температуру сверхпроводящего магнита ниже 8,2 К на протяжении всего времени. Помимо жидкого гелия, нам потребуется генератор для питания криокулера прямо на грузовике. Сейчас мы изучаем такую возможность»,

— пояснил Кристиан Сморра, руководитель проекта BASE-STEP.

Изучение антиматерии требует исключительной стабильности магнитного поля. На «фабрике антиматерии» ЦЕРН, где расположена установка BASE, работа оборудования создаёт магнитные флуктуации, ограничивающие точность измерений. Перенос экспериментов в отдельные лаборатории, удалённые от источников помех, позволит проводить более прецизионные сравнения свойств антипротонов и протонов — это важно для понимания фундаментального вопроса: почему после Большого взрыва материя сохранилась, а антиматерия практически исчезла.

«Транспортировка антиматерии — беспрецедентный и амбициозный проект. Мы находимся в начале захватывающего научного пути»,

— отметил Готье Хамель де Моншено, директор по исследованиям ЦЕРН.