Торговые сети всего мира все чаще используют пропан в качестве хладагента

В перспективе увеличение лимита заправки для углеводородных (УВ) хладагентов, предусмотренное новыми редакциями международных стандартов МЭК, позволит системам на пропане (R-290) успешнее конкурировать не только с оборудованием, использующим ГФУ, но и с системами на диоксиде углерода (CO2, R-744) – природном хладагенте, как и пропан, безопасном для озонового слоя и климата Земли.

В Европе R-290 уже получил широкое распространение в качестве хладагента для холодильных и морозильных шкафов и витрин, а также холодильных камер. В США подобные решения пока относительно редки, однако и там растёт число розничных магазинов, активно использующих R-290.

Один из вариантов применения R-290 для холодоснабжения продуктового магазина был представлен на конференции ATMOsphere America Summit, проходившей 7-8 июня 2022 года. Система, изготовленная компанией Hussmann и получившая название Micro DS, обслуживает отдел замороженных продуктов одного из новых супермаркетов Hannaford. Она состоит из 120 смонтированных в ряд морозильных шкафов-витрин со встроенными холодильными агрегатами на R-290, объединенных контуром вторичного холодоносителя (35% раствора пропиленгликоля) для отвода тепла конденсации. Отведенное тепло либо рассеивается в атмосфере с помощью водоохладителя, установленного на крыше здания, либо рекуперируется.

Подобная компоновка используется уже в пяти супермаркетах сети Hannaford. Ранее та же сеть первой в США установила транскритическую систему холодоснабжения на CO2. Опыт специалистов, работавших и с диоксидом углерода, и с пропаном показывает, что у каждого хладагента есть как преимущества, так и недостатки.

По мнению директора службы технического обслуживания торговой сети Харрисона Хорнинга, в удаленных районах, где получение полноценной технической поддержки затруднено, использование CO2 может быть проблематичным. В случае же R-290 выход из строя одного компрессорно-конденсаторного агрегата не нарушит температурный режим в целом отделе, что может служить дополнительным аргументом с точки зрения надёжности.

Выступая на конференции, Хорнинг коснулся таких аспектов использования R-290, как капитальные затраты, надёжность, экологичность, техническое обслуживание и обучение персонала.

По словам докладчика, для новых магазинов система на R-290 будет стоить столько же или даже меньше, чем использование холодильной централи на CO2. Сами шкафы-витрины со встроенными холодильными агрегатами на R-290 обойдутся дороже, чем оборудование, подключаемое к централи, однако отсутствие самой централи позволит сократить капитальные затраты. Кроме того, некоторые компании готовы к дополнительным расходам, если это поможет им сократить выбросы парниковых газов. Так произошло в случае с торговой сетью Hannaford, поставившей перед собой цель добиться нулевого баланса парниковых выбросов к 2040 году.

Что касается надёжности, то по оценке Хорнинга новая система продемонстрировала уверенную работу с показателем отказов менее 7%. Для обеспечения надёжности важно тщательно соблюдать технологию в процессе монтажа – при промывке, заполнении, удалении воздуха и балансировке потоков хладагента и холодоносителя.

Экологичность системы обеспечивается путем использования хладагента, безопасного для озонового слоя и климата Земли, и возможности отказаться от газового отопления за счет применения рекуперации тепла. Присутствие насосов вторичного холодоносителя может привести к повышению энергопотребления системы, однако Хорнинг оценивает это повышение как незначительное.

Персонал, работающий с системой, должен быть обучен безопасному обращению с R-290 и водно-гликолевыми растворами, а также управлению холодильным оборудованием.