В 1748 г. Уильям Каллен создал первый искусственный лёд. Он использовал вакуумный насос, чтобы вызвать кипение этилового эфира при низком давлении. Испаряясь, эфир отбирал теплоту у воды, и она замерзала. Это положило начало механическому охлаждению.