Icy Ball или «Ледяной шар» — необычный холодильный агрегат, изобретенный австралийским ученым Эдвардом Халлстромом в 1923 году и запатентованный им в 1927 г. Это абсорбционный холодильник, которому для работы нужен только источник тепла и аммиачная вода. И все! Никакого электричества, никаких движущихся частей и абсолютная бесшумность в работе.
Конструкция агрегата включала в себя две ёмкости шарообразной формы, соединённые трубкой: «горячую» (с ребристой поверхностью) и «холодную». Горячая ёмкость заполнялась аммиачной водой.
Перед началом работы Icy Ball необходимо было «зарядить» в течение 3 часов. Для этого «горячий» шар нагревали, например, на примусе или на дровяной печке, а «холодный» охлаждали, поместив, к примеру, в ёмкость с водой. При этом пары аммиака выходили из аммиачной воды, конденсируясь в «холодном» шаре. После окончания зарядки «холодный» шар оказывается заполненным жидким аммиаком, а в «горячем» оставался лишь слабый его раствор.
После того, как «горячий» шар остывал, отдавая тепло в атмосферу, вода начинала абсорбировать пары аммиака. В результате давление снижалось, и аммиак в «холодном» шаре начинал испаряться, поглощая тепло. Таким образом он переносил тепло из «холодного» шара в горячий.
В «холодном» шаре была предусмотрена выемка, куда помещается контейнер для приготовления пищевого льда. Заряженный Icy Ball был способен производить холод около суток и поддерживать температуру в камере на уровне 5 … 7 °С.
Поскольку электрификация пришла в большинство сельских районов только после Второй мировой войны, в первой половине 20 века холодильники такого типа были весьма востребованы на фермах.
