Первым человеком, который додумался продавать замороженную воду стал американец Фредерик Тюдор. Для того чтобы этот проект принёс прибыль, Тюдору потребовалось 26 лет, но за это время он стал одним из самых богатых людей в Бостоне и получил прозвище «ледяной король».
Фредерик Тюдор родился в 1783 году в семье успешного бостонского адвоката и уже к 13 годам понял, что нарушит семейную традицию. Все отпрыски семейства Тюдор обучались в Гарварде, Фредерик решил заняться бизнесом. В 1805 году Тюдор попадает в Вест-Индию. Пробыв здесь некоторое время и изнывая от нескончаемой жары, Фредерику пришла одна идея. Он решил поставлять замороженную пресную воду в виде льда. Он поделился своей идеей с ближайшим окружением, но не добился ничего, кроме насмешек.
Фредерик пытался зафрахтовать судно для перевозки льда в южные широты, но владельцы судов отказывали ему, опасаясь, что лед будет таять и испортит как товар, так и судно. Тогда юному бизнесмену пришлось решиться на серьезный шаг. Он приобрел для перевозок судно «Фаворит». Первый ледяной груз весом в 80 тонн отправился во французскую колонию Мартинику. Предстояло проплыть около 1,5 тыс. миль в течение 21 дня. Все европейские газеты запестрели сообщениями об этой фантастической поездке.
Первая попытка принесла значительные убытки, Тюдор потерял около 4,5 тыс. долларов – гигантская сумма по тем временам. Дело в том, что половина ледяного груза растаяла, пока он доплыл до конечной точки. Правда, все, что осталось, бизнесмен успешно продал, но этого было мало. Несмотря на это Тюдор сделал еще 3 попытки доставки льда в Гавану, но уже на чужом судне. И снова прогорел.
Фредерику Тюдору понадобилось 20 лет, чтобы этот бизнес смог приносить хорошую прибыль. И это время было нужно, чтобы получить бесценный опыт. Тюдор придумал, как перевозить лед, используя более надежную теплоизоляцию. Сначала он заменил сено на древесные опилки. Позже ледяной товар стали перевозить в специальных ящиках, дно которых было двойным.
В 1833 году Тюдор снова отправился с ледяным грузом. На этот раз курс был на Калькутту, а в трюмы загрузили около 180 тонн льда. Бригу «Тоскана» предстояло проплыть долгих 4 месяца до пункта назначения. Когда корабль прибыл, то сохранным удалось довезти 100 тонн чистого льда. В порту собрался почти весь город, устроив торжественный прием необычному грузу. Но больше всего порадовало Фредерика Тюдора то, что его товар был очень популярен и быстро раскупался.
К середине1830-х годов Фредерик Тюдор становится необычайно богат, благодаря объемным заказам из Индии. В это время появляются и другие торговцы льдом, заполняя замороженной водой растущие города восточного побережья США. Крупнейшими потребителями льда стали жители Нью-Йорка и Филадельфии.
Развитие конкуренции сделало продукт доступным по цене и его начали использовать буквально везде. Появились первые железнодорожные составы, использующие вагоны со льдом в качестве холодильных помещений. Благодаря этому у фермеров появилась возможность отправлять потребителю уже готовую мясную продукцию, а не животных, как было раньше.
Применение рефрижераторных кораблей и автомобилей дало новый виток развития овощной и фруктовой торговле. У людей появилась возможность пробовать экзотические растения, привезенные из стран, находящихся за десятки тысяч километров.
В конце XIX века торговля льдом достигла своего пика. Число людей, задействованных в этой отрасли, превышало 90 000 человек.
Однако, в начале ХХ века объем торговли стал резко сокращаться, поскольку начали появляться заводы, способные производить искусственный лед, а с началом Первой мировой войны «ледяной» рынок окончательно рухнул.
Фредерик Тюдор умер в 1864 году, считаясь абсолютнымлидером в торговле льдом. Краха своего бизнеса он не застал.
