Драйкулер Güntner для экспериментальной «космической» теплицы

Задумываясь о будущем, человечество все чаще смотрит за пределы собственной планеты. В рамках программы НАСА «Артемида» с 2028 года планируется обеспечить устойчивое присутствие человека на Луне, подобные цели ставят перед собой и космические агентства России, Китая и Европы. Однако это представляет собой лишь небольшой шаг на пути к основной цели: колонизации Марса. В настоящее время в этом направлении активно работают несколько национальных космических агентств, а также коммерческие организации, таких как SpaceX.

Одна из главных задач любого длительного выхода в открытый космос состоит в обеспечении астронавтов едой, что стало предметом масштабных исследований в рамках проекта EDEN ISS, запущенного Европейским союзом и рядом высокотехнологичных партнеров в 2015 году. Цель проекта заключается в разработке методов и технологий безопасного производства продуктов питания на Международной космической станции и за ее пределами.

В рамках проектных исследований для испытания своих технологий команда EDEN ISS создала тепличный комплекс размером с транспортный контейнер. После проведения испытаний в Бремене, на северо-западе Германии, в 2017 году комплекс был отправлен на немецкую исследовательскую станцию Ноймайер III в Антарктике – регионе, который в точности воспроизводит изолированные и негостеприимные условия инопланетной среды.

В будущем аналогичная теплица с замкнутой системой сможет не только обеспечивать астронавтов пищей, но и способствовать рециркуляции и восстановлению качества воздуха и воды, тем самым уменьшая необходимость пополнения запасов с Земли.

— сообщает Винсент Врэккинг, представитель исследовательской группы EDEN немецкого аэрокосмического центра (DLR).

Теплицей в настоящее время пользуются НАСА и DLR для проведения совместной серии экспериментов по методам выращивания овощей на Луне и Марсе. Научный специалист НАСА Джесс Бунчек на деле испытывает методы, которые будут использовать будущие астронавты для выращивания салата, огурцов, томатов, перца и зелени. Стараясь затрачивать как можно меньше времени и энергии, она ежедневно следит за урожаем, тестируя различные тепличные технологии и сорта растений.

«Мы получаем большой объем практических знаний об эксплуатационных аспектах, таких как требования к экипажу и рабочая нагрузка, — говорит г-н Врэккинг. — Все процессы, происходящие в теплице, должны быть исследованы и оптимизированы до того, как она начнет функционировать на Луне или Марсе, чтобы астронавты могли полностью сосредоточиться на научных исследованиях».

Это может показаться нелогичным для температур порядка -50°C, но для работы теплицы требуется охлаждение: освещение и другое электрическое оборудование генерируют тепло, которое нужно отводить. «Система охлаждения играет очень важную роль, — говорит г-н Врэккинг. — А для поддержания оптимальной температуры воздуха и уровня влажности нам необходимо точно контролировать количество тепла, отводимого от объекта».

Ян Левин, в прошлом менеджер филиала компании Frigotechnik в Бремене, вспоминает, что ему с трудом верилось, что заказчику нужна была система охлаждения для работы в таких сложных условиях. «Когда они впервые связались со мной, они сказали, что хотят встретиться лично и объяснить проект, — вспоминает он. — Мы пошли выпить кофе, и когда они заговорили о моделировании погодных условий на Луне, сначала я подумал, что это шутка».

Г-н Левин обратился в Güntner, и вместе с технической командой компании они начали искать систему охлаждения, которая бы справилась с этой задачей. Решением стало адаптировать драйкулер Güntner Flat COMPACT. Задача была не из легких.

У подшипников вентиляторов и двигателей должна быть специальная смазка. Масло или смазка должны обладать высокой вязкостью при очень низких температурах, в противном случае подшипники вентилятора могут выйти из строя. В то же время нужно следить за тем, чтобы масло не становилось слишком жидким при более высоких температурах, иначе оно будет липнуть к подшипникам, и вентиляторы будут заклинивать. Нам также нужна была защита кабелей от низких температур и система обогрева коробки с электроникой, чтобы избежать замерзания

— объясняет Удо Брюньес, в то время менеджер по продажам Güntner.

«Оборудование также должно было быть чрезвычайно надежным. Путешествие до Антарктики стоит очень дорого, поэтому доставка новых запчастей или обновление оборудования обошлись бы чрезвычайно дорого.», – говорит Ян Левин бывший менеджер филиала FRIGOTECHNIK.

Драйкулер Güntner работает в Антарктике постоянно и без проблем уже более четырех лет. В будущем, возможно, исследования EDEN ISS будут полезны не только астронавтам. Как говорит г-н Врэккинг, полученные знания также могут быть использованы для теплиц на Земле, особенно в полярных или пустынных районах либо в регионах, пострадавших от стихийных бедствий.

Источник: guntner-solutions.ru